No es solo ardor al orinar: cómo reconocer una infección urinaria a tiempo
Ardor al orinar, urgencia o molestias abdominales pueden ser señales de una infección urinaria. Aprende a reconocerla y tratarla a tiempo.
Dr. Manuel Morante
¿Qué es una infección urinaria?
Una infección de vías urinarias (IVU) ocurre cuando bacterias; generalmente provenientes de la piel o del tracto intestinal, ingresan al sistema urinario y causan inflamación. El sistema urinario está formado por:
- Riñones
- Uréteres
- Vejiga
- Uretra
La mayoría de las infecciones afectan la vejiga (cistitis), pero también pueden comprometer la uretra (uretritis) o, en casos más graves, llegar a los riñones (pielonefritis).
Señales más comunes de una infección urinaria
Los síntomas de una infección urinaria pueden variar según la zona afectada. Algunas molestias son leves y frecuentes, mientras que otras pueden indicar que la infección es más grave y requiere atención médica.
¿Por qué se producen las infecciones urinarias?
La causa más frecuente es la bacteria Escherichia coli (E. coli), que puede ingresar por la uretra y llegar a la vejiga.
Estas bacterias suelen provenir del área anal o de la piel.
Algunas situaciones que facilitan su aparición son:
- Higiene íntima inadecuada
- Relaciones sexuales
- Retener la orina por mucho tiempo
- Uso de catéteres urinarios
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Factores que aumentan el riesgo
Cualquier persona puede desarrollar una infección urinaria, pero el riesgo es mayor en algunos casos:
- Ser mujer, debido a que la uretra es más corta y cercana al área anal
Actividad sexual frecuente - Cambios hormonales, como embarazo o menopausia
- Dificultad para vaciar la vejiga, por cálculos, agrandamiento de la próstata o problemas neurológicos
- Uso de catéteres urinarios
- Sistema inmune debilitado, por diabetes u otras condiciones médicas
Hábitos que ayudan a prevenir infecciones urinarias
Muchas infecciones urinarias se pueden prevenir con hábitos sencillos:
- Tomar suficiente agua durante el día
- No aguantar las ganas de orinar
- Mantener una higiene íntima adecuada (en mujeres, limpiar de adelante hacia atrás)
- Orinar después de las relaciones sexuales
- Evitar productos irritantes, como jabones perfumados o duchas vaginales
- Usar ropa interior de algodón y evitar prendas muy ajustadas
¿Cómo se diagnostican las infecciones urinarias?
El diagnóstico de una infección urinaria se basa en la evaluación de los síntomas y en exámenes de laboratorio que permiten confirmar la presencia de bacterias y orientar el tratamiento adecuado.
- Examen general de orina (EGO)
Es la prueba más común y rápida. Permite identificar signos de infección como leucocitos, nitritos, sangre o bacterias en la orina.
- Urocultivo
Permite identificar la bacteria causante y determinar cuál es el antibiótico más efectivo. Suele solicitarse especialmente cuando:
- La infección es recurrente
- Los síntomas son intensos
- El tratamiento inicial no funciona
- La persona está embarazada o tiene factores de riesgo
Si presentas síntomas o quieres descartar una infección urinaria, agenda una cita médica a tiempo. En Veris puedes realizarte los exámenes necesarios y recibir orientación profesional para cuidar tu salud.