Quimioterapia sin mitos ni alarmas: lo que debes saber para informarte mejor
Conoce qué es la quimioterapia, cómo funciona, para qué se utiliza y cuáles son sus efectos, con información clara que te ayude a entender el tratamiento sin mitos ni alarmas.
Dra. Gabriela Mejia
¿Qué es la quimioterapia y cómo funciona?
La quimioterapia es un tratamiento que utiliza medicamentos especiales para destruir células cancerígenas o impedir que sigan creciendo. Estas células se caracterizan por multiplicarse de forma rápida y desordenada.
A diferencia de otros tratamientos, la quimioterapia actúa en todo el cuerpo, lo que permite tratar no solo el tumor visible, sino también células que podrían haberse desplazado a otras zonas.
La forma de administrar la quimioterapia puede variar según cada caso.
Factores que pueden aumentar el riesgo
La quimioterapia no tiene un único propósito. Su uso se adapta a cada persona y situación clínica. Puede utilizarse para:
- Eliminar el cáncer, cuando es posible.
- Reducir el tamaño del tumor antes de una cirugía o radioterapia.
- Disminuir el riesgo de que el cáncer reaparezca después de otro tratamiento.
- Controlar la enfermedad, cuando no es posible eliminarla por completo.
- Aliviar síntomas y mejorar la calidad de vida.
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¿Existen distintos tipos de quimioterapia?
Sí. La quimioterapia puede clasificarse según su objetivo dentro del tratamiento:
- Quimioterapia curativa: busca eliminar el cáncer.
- Quimioterapia preventiva: reduce el riesgo de que la enfermedad reaparezca.
- Quimioterapia paliativa: ayuda a aliviar síntomas cuando el cáncer está avanzado.
El oncólogo es quien define el tipo más adecuado según cada caso, el medicamento indicado y la forma de administración.
Efectos secundarios más comunes y cómo se manejan
La quimioterapia actúa sobre las células que se dividen rápidamente. Esto incluye a las células cancerígenas, pero también puede afectar a algunas células sanas, como las del cabello, la piel, el sistema digestivo o la médula ósea.
Por esta razón, pueden presentarse distintos efectos secundarios, que varían según el tipo de tratamiento y la respuesta de cada persona.
No todas las personas experimentan los mismos efectos ni con la misma intensidad. Hoy existen medicamentos y cuidados médicos que ayudan a prevenirlos, aliviarlos o controlarlos, y en la mayoría de los casos son temporales.
Informarte mejor también es parte del cuidado
La quimioterapia no solo impacta el cuerpo, también puede generar emociones como miedo o incertidumbre. Buscar apoyo, emocional, familiar o profesional; es parte del cuidado y puede influir positivamente en la calidad de vida durante el tratamiento.
Existen muchos mitos que generan temor innecesario. La realidad es que cada experiencia es distinta y que, gracias a los avances médicos, hoy la quimioterapia es más precisa, mejor tolerada y cuenta con mayores esquemas de acompañamiento para el paciente.
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